“Der Tod des Marat” in der Kunst – Verschiedene Darstellungen im Überblick

Angesichts der Zahl der prominenten Menschen, die während der Französischen Revolution getötet wurden, scheint es mehr als merkwürdig, dass ihr berühmtester Tod der Mord an einem Schweizer politischen Denker und Journalisten durch eine Französin aus dem Kleinadel war.

Als Charlotte Corday am 13. Juli 1793 ihr Küchenmesser in die Brust von Jean-Paul Marat rammte, hatte sie sicher keine Ahnung, wie oft dieses Ereignis in Bildern auftauchen würde.

Die Darstellung des Marat in der Kunst

Marat selbst erscheint in mehreren Gemälden, aber vielleicht ist es das Porträt von Lucien-Etienne Melingue von 1879, das hier am wichtigsten ist. Es zeigt ihn in der Rolle eines großen Denkers und Intellektuellen, der im Bett liegt und mit seiner Feder schreiben will.

Er war ein führendes Mitglied der Revolutionären Bewegung, ein einflussreicher Journalist durch seine Zeitung und ein Freund des Künstlers Jacques-Louis David, der sich in die revolutionäre Politik verwickelt hatte. Wegen einer schweren Hauterkrankung verbrachte Marat die meiste Zeit im Bad, um den intensiven Juckreiz zu lindern.

Am Morgen des 13. Juli 1793 tauchte Charlotte Corday, eine junge Frau aus der Normandie, in Marats Haus in Paris auf und bat um einen Besuch; seine Verlobte wies sie ab. Sie erhielt an diesem Abend Eintritt und begann, Marat die Namen einiger lokaler Konterrevolutionäre zu geben. Während er sie aufschrieb, zog sie ein Küchenmesser mit einer 15 cm langen Klinge aus ihrer Kleidung, stach es in Marats Brust, sodass er binnen kurzer Zeit starb.

Corday gestand ihre Tat und wurde am 17. Juli öffentlich mit der Guillotine hingerichtet. Marat wurde zum Märtyrer für die Revolution, nachdem sein Freund David eine spektakuläre Beerdigung organisiert hatte.

In Davids "Der Tod des Marat" zeigt er Marats Körper, der über die Seite seines Bades gestürzt ist, die Mordwaffe und seine Feder beide auf dem Boden, die Feder noch in der rechten Hand und eine handschriftliche Notiz in der linken.

Cordays Notiz, die im Bild verkehrt herum dargestellt ist, gibt das Datum an und wendet sich von ihr an den Bürger Marat. Es beginnt mit "Es genügt zu sagen, dass ich sehr unglücklich bin, mich für deine Gastfreundschaft zu interessieren".

Dieses spärliche und einfache Bild wurde zum Inbegriff des Terrors im Besonderen und der Revolution als Ganzes.

David entkam nur knapp der Hinrichtung gemeinsam mit Robespierre, als die Revolution zusammenbrach. Er wurde Ende 1794 und Mitte 1795 verhaftet und für mehrere Monate inhaftiert.

Guillaume-Joseph Roques komponierte ein sehr ähnliches Bild in seiner Version von "Der Tod des Marat", das ebenfalls direkt nach Marats Tod gemalt wurde. Es fehlt die Strenge von David, aber es ist fast genauso effektiv darin, Marat als Individuum zum Märtyrer für die Revolution zu machen.

Obwohl Corday keinen Versuch unternahm, vom Tatort zu fliehen, vermeiden David und Roques scharfsinnig eine Darstellung ihrer Anwesenheit. Mitte des 19. Jahrhunderts, während des Zweiten Reiches Napoleons III., wurde die Rolle Cordays neu eingeschätzt.

In Paul-Jacques-Aimé Baudrys "Die Ermordung des Marat" verbirgt Charlotte Corday Marat fast. Kraftvoll steht sie über seinem sterbenden Körper und blickt entschlossen in die Ferne.

Santiago Rebulls "Der Tod des Marat" von 1875 versucht mehr Ausgeglichenheit und betrachtet die Szene aus größerer Distanz. Er gibt Corday und Marat gleichmäßigere Bildausschnitte und schützt beide Gesichter. Die Szene ist auch theatralischer geworden, mit schwungvollen Armen und straffen Körpern.

Jean-Joseph Weerts "Die Ermordung des Marat" wirkt in seiner Theatralik fast wie ein Stück aus einer Oper.

Unter den Besuchern, die zeigen und winken, befinden sich Marats Verlobte Simonne Evrard, ein Vertreter von Marats Zeitung, zwei Nachbarn und republikanische Truppen. Corday greift immer noch nach dem Messer und zieht sich zur Wand zurück.

Neuinterpretationen von "Der Tod des Marat" 

In den Händen anderer Künstler bekam Marats Mord eine ganz andere Bedeutung.

Edvard Munch nutzte die Thematik symbolisch, um das Trauma auszudrücken, das er in seiner unglücklichen Beziehung mit Tulla Larsen erlitten hat.

Munchs erste Version von "Der Tod des Marat" blickt von oben auf den Körper von Marat/Munch herab, wobei eine nackte Corday/Larsen neben der Leiche steht und die Aufmerksamkeit auf sich lenkt.

Er passte die Komposition für die zweite Version an und kehrte zu einer quadratischen Ansicht zurück, wobei die Frau vor dem Bett von Marat/Munch stand.

Corday wurde am Tatort verhaftet und unternahm keinen Versuch, den Mord zu leugnen oder sich zu entschuldigen. Sie wurde dreimal von Gerichtsvollziehern über einen Zeitraum von drei Tagen untersucht, während sie im Gefängnis festgehalten wurde.

Raymond Monvoisins Gemälde zu dem Motiv ist vor seinem Tod 1870 entstanden. Es zeigt Charlotte Corday im Gefängnis, in der sie sich ihres Schicksals sicher gewesen sein muss.

Eine Besonderheit des Falls war die Tatsache, dass Corday eine Frau war: Ende des achtzehnten Jahrhunderts taten Frauen, insbesondere gut ausgebildete Frauen, einfach nichts dergleichen. Monvoisin verstärkt mit seiner Darstellung dieses Rätsel.

Nachdem sie zum Tode verurteilt worden war, bat Corday darum, dass ihr Porträt gemalt werden würde. Dafür wählte sie einen Offizier der Nationalgarde und minderjährigen Maler, Jean-Jacques Hauer, der sie anscheinend bereits während ihres Besuchs vor Gericht gezeichnet hatte.