Henri de Toulouse-Lautrec – Biografie und künstlerischer Einfluss

Henri de Toulouse-Lautrec war ein französischer Künstler des Post-Impressionismus. Er arbeitete in mehreren Medien und schuf Darstellungen der Pariser Kunstszene des späten 19. Jahrhunderts.

Frühe Jahre von Henri de Toulouse-Lautrec

Henri de Toulouse-Lautrec wurde in der Stadt Albi im Südwesten Frankreichs geboren. Er war der erste Sohn eines französischen Grafen und Gräfin, was Toulouse-Lautrec zu einem Aristokraten machte. Toulouse-Lautrec besaß selbst keinen Titel, aber wenn er nicht vor seinem Vater gestorben wäre, hätte er den Grafen-Titel übernommen. Die Eltern hatten 1867 einen zweiten Sohn, aber das Kind starb im Säuglingsalter.

Nach der Trennung seiner Eltern zog Henri de Toulouse-Lautrec im Alter von etwa acht Jahren zu seiner Mutter nach Paris. Er wurde von einem Kindermädchen betreut, und die Familie bemerkte bald, dass er immer auf seinen Schulunterlagen zeichnete.

Rene Princeteau, ein Freund des Grafen, besuchte sie gelegentlich und gab Henri seinen ersten Kunstunterricht. Einige wenige Werke aus dieser frühen Zeit sind noch erhalten.

Gesundheitliche Probleme und Verletzungen

1875 kehrte ein kränkelnder Henri auf Geheiß seiner besorgten Mutter nach Albi zurück. Es ist möglich, dass einige seiner Gesundheitsprobleme von seinen Eltern stammten: Seine Eltern waren Cousins ersten Grades, was Toulouse-Lautrec einem höheren Risiko für bestimmte angeborene Gesundheitsprobleme aussetzte.

Es war jedoch eine Verletzung im Alter von dreizehn Jahren, die die körperliche Verfassung von Toulouse-Lautrec für immer veränderte. Innerhalb eines Jahres brach er sich beide Oberschenkelknochen. Da die Brüche aufgrund einer wahrscheinlich genetisch bedingten Erkrankung nicht richtig verheilen konnten, wuchsen seine Beine nicht weiter. Sein Oberkörper wuchs auf eine Erwachsenengröße an, aber seine Beine nicht, so dass seine Körpergröße im Erwachsenenalter gerade einmal 1,42 m betragen haben soll.

Kunstausbildung in Paris

Die körperlichen Einschränkungen von Toulouse-Lautrec hinderten ihn daran, an einigen der Freizeitaktivitäten seiner Altersgenossen teilzunehmen. Diese Einschränkung, zusätzlich zu seinem Interesse und Talent für die Kunst, führte ihn dazu, sich vollständig seiner Kunst zu widmen. Nach einem kurzen Ausrutscher besuchte er eine Universität: Er scheiterte an seinen ersten Aufnahmeprüfungen, wurde bei seinem zweiten Versuch an die Universität allerdings aufgenommen und machte einen Abschluss.

Princeteau, der früheste Lehrer von Toulouse-Lautrec, war beeindruckt von den Fortschritten seiner Schüler, und er überzeugte seinen Eltern, ihrem Sohn die Rückkehr nach Paris zu ermöglichen, um sich dem Atelier von Leon Bonnat anzuschließen. Die Idee, dass ihr Sohn bei einem der führenden Maler der damaligen Zeit lernen sollte, gefiel der Komtess, die große Ambitionen für den jungen Henri hatte, so dass sie bereitwillig zustimmte.

Bonnats Atelier beizutreten, war eine perfekte Lösung für Toulouse-Lautrec. Das Studio befand sich im Herzen des Pariser Montmartre. Die Gegend und ihr Lebensstil hatten schon immer einen Reiz für Toulouse-Lautrec. Einmal dort angekommen, reiste er in den nächsten zwanzig Jahren kaum fort.

1882 wechselte Bonnat zu einem anderen Arbeitszweig, so dass Toulouse-Lautrec die Ateliers wechselte, um für weitere fünf Jahre bei Fernand Cormon zu arbeiten. Unter den Künstlern, die er in dieser Zeit kennen und lieben gelernt hat, waren Emile Bernard und Vincent Van Gogh.

Zu den Lehrmethoden von Cormon zählte es, seinen Schülern zu ermöglichen, durch die Straßen von Paris zu streifen, um sich inspirieren zu lassen. Mindestens eines von Toulouse-Lautrecs Gemälden dieser Epoche zeigte eine Dirne in Montmartre.

Leben als Künstler und das Moulin Rouge

Toulouse-Lautrec nahm 1887 an seiner ersten Kunstausstellung in Toulouse teil. Er präsentierte seine Arbeiten unter dem Pseudonym "Tréclau", einem Anagramm von "Lautrec". Spätere Ausstellungen in Paris zeigten Toulouse-Lautrecs Arbeiten neben denen von Van Gogh und Anquetin. Er nahm auch an einer Ausstellung in Brüssel teil und verkaufte ein Kunstwerk an Van Goghs Bruder für dessen Galerie.

Von 1889 bis 1894 war Toulouse-Lautrec Teil des Salons der unabhängigen Künstler, wo er sein künstlerisches Schaffen mit anderen Künstlern teilte und sich mit ihnen zusammentat. Er malte mehrere Landschaften des Montmartre, sowie mehrere Gemälde mit dem gleichen Modell.

1889 wurde das Kabarett Moulin Rouge eröffnet, und Toulouse-Lautrec begann die Verbindung mit dem Veranstaltungsort, der ein so großer Teil seines Vermächtnisses werden sollte. Er wurde beauftragt, eine Serie von Plakaten zu gestalten. Nach dieser ersten Zusammenarbeit reservierte das Moulin Rouge Plätze für Toulouse-Lautrec und zeigte oft seine Werke. Einige seiner berühmtesten Gemälde wurden für das Moulin Rouge und andere Nachtclubs des Pariser Nachtlebens geschaffen oder von ihnen inspiriert. Seine Bilder bleiben einige der ikonischen Bilder der Eleganz, Farbe und Dekadenz der Zeit.

Toulouse-Lautrec reiste auch nach London, wo er von mehreren Firmen mit der Herstellung von Postern beauftragt wurde, und freundete sich in London mit Oscar Wilde an. Als Wilde vor schwerer Verfolgung und schließlich einem Unsittlichkeitsprozess in England stand, wurde Toulouse-Lautrec einer seiner lautstärksten Anhänger und malte im selben Jahr sogar ein berühmtes Porträt von Wilde.

Späteres Leben und Tod von Henri de Toulouse-Lautrec

Trotz seiner Popularität in einigen Kreisen blieb Toulouse-Lautrec isoliert. Er wurde alkoholkrank und hohlte sogar einen Teil seines Gehstocks aus, um ihn mit Alkohol zu füllen. Er verbrachte auch viel Zeit mit Prostituierten - nicht nur als Klient, sondern auch, weil er angeblich eine Verwandtschaft zwischen ihrer Situation und seiner eigenen Einsamkeit empfand. Viele der Bewohner der Pariser Unterwelt dienten als Inspiration für seine Bilder.

Im Februar 1889 holte ihn die Alkoholsucht ein, und seine Familie schickte ihn für drei Monate in eine Heilanstalt. Dort weigerte er sich, untätig zu sein und schuf eine Serie von fast 40 Zirkusgemälden. Nach seiner Entlassung kehrte er nach Paris zurück und reiste dann durch ganz Frankreich.

Im Herbst 1901 war der Gesundheitszustand von Toulouse-Lautrec erheblich geschwächt, was zum großen Teil auf die Folgen seines Alkoholmissbrauchs und seiner Syphilis zurückzuführen war. Am 9. September 1901 starb Toulouse-Lautrec auf dem Gut seiner Mutter im Südwesten Frankreichs. Nach seinem Tod arbeiteten seine Mutter und sein Kunsthändler daran, seine Werke weiter zu verkaufen. Die Mutter von Toulouse-Lautrec bezahlte die Errichtung eines Museums in Albi, in dem sich heute die größte Sammlung seiner Werke befindet.

In seinem kurzen Leben schuf Toulouse-Lautrec Tausende von Werken, darunter Zeichnungen, Poster, Gemälde und sogar einige Keramik- und Glasmalereien. Er zeichnet sich durch seine Fähigkeit aus, hochindividuelle Porträts, insbesondere von Menschen in ihrem Arbeitsumfeld, zu schaffen und durch seine intensive Verbindung zum Pariser Nachtleben.

Er wurde in mehreren Romanen porträtiert und ist vor allem im Film Moulin Rouge! aus dem Jahr 2001 zu sehen, der für viele Menschen außerhalb der Kunstwelt auch ein Begriff ist.