Tracey Emin – Biografie, Lebenslauf und bekannte Werke

Tracey Emin ist für ihre zutiefst persönlichen Kunstwerke bekannt. Traumatische Ereignisse wie Vergewaltigungen, öffentliche Demütigungen, Sexismus, Abtreibungen und Alkoholismus macht sie zum Gegenstand ihrer Kunst.

Die künstlerische Qualität von Emin ist oft umstritten, angefangen bei der Kritik ihres expressionistischen Stils bis hin zur Frage nach ihrer Darstellung des Frauenbildes. Es ist jedoch gerade die Auflösung einer abgesonderten  Identität als Künstlerin von der Privatperson Tracey Emin, die zum Nachdenken anregt.

Kernideen von und zu Emin

Zwei Jahre nach ihrem betrunkenen Fernsehauftritt wurde Emin für ihr umstrittenes Werk My Bed (1998) selbst für den Turner Prize nominiert, doch verlor sie in der Enscheidung den Preis in jenem Jahr an Steve McQueen. Die begleitende Berichterstattung der britischen Presse betitelte sie als "böses Mädchen der britischen Kunst".

Zu dieser Zeit äußerten viele Zeitschriften ihre Meinung zu ihren Kunstwerken. Selbst englische Boulevardzeitungen beteiligten sich an der Debatte und gaben ihren Kommentar zu Emin ab. Obwohl sie nie den Turner-Preis gewann, war dieser mediale Wirbel der Katalysator für ihre Bekanntheit.

In dieser Zeit entwickelte sie einen spezifischeren Stil. Ihre Entscheidung, Handarbeiten und Aufnähtechniken zu verwenden, rückte ihre Kunst in das Zentrum des feministischen Diskurses innerhalb der zeitgenössischen Kunst.

Diese Techniken galten als häusliches Kunsthandwerk und wurden in der Regel in der Kunsthierarchie als niedrig eingestuft und als Teil einer weiblichen Tradition betrachtet. Ein Konzept, gegen das die feministische Kunst mit großem Erfolg angekämpft hat.

Emins Einfluss auf den Stuckismus

Während sie noch dabei war, ihre eigene künstlerische Arbeitsweise zu verfeinern, prägte sie die reaktionäre Bewegung der Stuckisten, die eher die gegenständliche Malerei zu fördern suchten als die Konzeptkunst, auf die sich Emin zu dieser Zeit konzentrierte.

Die Bewegung wurde 1999 von Emins Ex-Freund Billy Childish ins Leben gerufen. Der Name bezieht sich auf einen Ausspruch von Tracey Emin, die Childish mitteilte, dass sie seine Werke für festgefahren (Englisch: stuck) hielt.

In den Jahren nach der Trennung von Childish äußerte er sich sehr lautstark über die Kunst von Emin. Er wandte sich gegen die Kunst als Industrie und Anlageobjekt. Er stemmte sich mit Aussagen wie "Kulturelle Dinge zu nehmen und sie in bloßen Kommerz zu verwandeln, ist sehr gefährlich. Der Profifußball hat den Fußball ruiniert, und die professionelle Kunst hat die Kunst ruiniert!", gegen ihre Kunst.

Weiter sagte er "Die größte Ironie besteht darin, dass sie (gemeint sind die YBA) nun selbst zu diesem anmaßenden Kunstestablishment gehören und trotzdem immer noch die Idee vertreten, dass sie etwas untergraben."

Childishs eigene Stuckismus-Bewegung lehnte die Konzeptkunst ab und versuchte, die Arbeit figurativer Maler zu fördern. Die Stuckisten sind immer noch recht aktiv und berühmt dafür, dass sie jedes Jahr gegen den Turner-Preis protestieren, um ihre anhaltende Abneigung zu zeigen.

Der Stuckismus ist eine Aktion gegen Künstlerinnen und Künstler wie Tracey Emin, und doch ist ihre künstlerische Präsenz die Grundlage für ihre Grundsätze, denn ohne Emin würde ihre Bewegung nicht existieren.

Sie inspirierte die Bewegung nicht nur durch ihre Kritik am Werk von Childish, sondern auch durch ihre Kunstwerke und die öffentliche Anerkennung ihrer Arbeit. Sie mögen in Opposition zu ihr stehen, benötigen aber ihren künstlerischen Ruhm, um ihre Situation fortzusetzen.

Mittleres Werk und gegenwärtige Arbeiten

Emins persönliches Leben und öffentliche Auftritte sind seit Ende der 1990er Jahre weniger sensationell geworden.

Ihre Arbeiten befinden sich in einer Vielzahl wichtiger Sammlungen und viele bekannte Persönlichkeiten sind zu Sammlern ihrer Kunst geworden, darunter Sir Elton John und George Michael. Sie hat sich auch mit vielen namhaften Persönlichkeiten aus der Musik- und Modewelt angefreundet, darunter Vivian Westwood, Kate Moss und Madonna.

Im Jahr 2007 wurde Emin zur Royal Academician an der Londoner Royal Academy of the Arts ernannt, was ihren Aufstieg in die oberen Ränge der britischen Kunstwelt und ihre Akzeptanz durch das Establishment unterstreicht. Später wurde sie auch zur Professorin für Zeichnung an derselben Einrichtung ernannt.

Bei der 52. Biennale in Venedig 2007 war Emin die zweite britische Künstlerin, die für die Vertretung des britischen Pavillons nominiert wurde. Sie stellte eine Arbeit mit dem Titel Borrowed Light aus, in der viele ihrer frühen Zeichnungen neben ihren jüngeren Werken zu sehen waren. Die Ausstellung erhielt gemischte Bewertungen.

Der Einfluss von Tracey Emin

Die Arbeit von Emin als Teil der Young British Artists manifestierte ihre Position, die die Entwicklung der Kunst in Großbritannien in den kommenden Jahren beeinflussen sollte.

In ähnlicher Weise hat sie auch eine internationale Bedeutung inne, denn ihre Arbeit setzt sich durch ihre Beziehung zu menschlichem Verhalten und der Geschlechtlichkeit auseinander. Ihr bahnbrechendes Werk My Bed trug dazu bei, neu zu definieren, was eine emanzipierte Frau sein kann.

Tracey Emin beeinflusst mit ihrem Werk eine Generation von Künstlerinnen, die sich in einem selbstbewussten Ton mit Weiblichkeit und Feminismus auseinandersetzen. 

Ihre Arbeit kann als Teil des Ethos des Feminismus der dritten Welle verstanden werden: Die Ansicht, dass eine Frau ihre Sexualität nach ihren eigenen Vorstellungen definieren kann. Der Mangel an Symbologie in Emins Arbeit zwingt das Publikum dazu, sich auf die wirklichen und oft tabuisierten Aspekte der Weiblichkeit zu konzentrieren, wie mit Themen der Menstruation, Abtreibung und die damit verbundene gesellschaftliche Scham.

Sie hat sich ihren eigenen Platz in der Kunstwelt errungen und schafft weiterhin Kunstwerke mit ihrer unverkennbaren starken, aber dennoch verletzlichen Eigenheit.