Georgia O’Keeffe – Biografie, Kunstwerke und Vermächtnis

Georgia O'Keeffe war eine bedeutende amerikanische Malerin des 20. Jahrhunderts und Pionierin der amerikanischen Moderne. Sie war vor allem für ihre Gemälde von Blumen, Tierschädeln und Landschaften aus New Mexico bekannt.

Kernideen von und zu Georgia O'Keeffe

In den 1920er Jahren stellte Stieglitz O'Keeffe seinen Freunden und Künstlerkollegen vor, zu denen Marsden Hartley, Arthur Dove, John Marin und Paul Strand gehörten. Stieglitz und sein Circle, wie sie genannt wurden, setzten sich für den Modernismus in den Vereinigten Staaten ein. O'Keeffe wurde durch Strands Fotografie und die Fähigkeit der Kamera, wie eine Lupe eingesetzt zu werden, sowie durch Charles Sheelers Präzisionsarbeit stark beeinflusst.

Diesen Interessen folgend, begann sie, großformatige Gemälde von Naturformen aus nächster Nähe zu malen und wechselte in dieser Zeit auch von Aquarell- zu Ölfarben. Neben Blumen stellte O'Keeffe auch New Yorker Wolkenkratzer und andere architektonische Formen dar.

Mitte der 1920er Jahre wurde O'Keeffe als eine der bedeutendsten amerikanischen Künstlerinnen ihrer Zeit anerkannt und ihre Kunst begann, hohe Preise zu erzielen.

O'Keeffes Faszination für die Landschaft New Mexikos begann 1929, als sie als Gast der berühmten Kunstmäzenin Mabel Dodge Luhan auf Dodge's Ranch zu Gast war. O'Keeffe verliebte sich in die Landschaft New Mexicos mit ihren Ausblicken und ihrem kargen Land und kehrte bis 1949 jeden Sommer zurück, um dort zu malen.

Die aus dieser Landschaft entstandenen Werke fingen die Schönheit der Wüste ein, ihren weiten Himmel, die charakteristischen architektonischen Formen und die Knochen, die sie in der Wüste sammelte. O'Keeffes Kauf zweier Grundstücke in New Mexico verband sie schließlich noch stärker mit der Umgebung.

In den 1930er und 1940er Jahren wuchs O'Keeffes Popularität weiter, als sie  mit zwei wichtigen Retrospektiven gewürdigt wurde: Die erste 1943 im Art Institute of Chicago und die zweite 1946 im Museum of Modern Art in NYC.

Spätwerk und Tod

1949, drei Jahre nach Stieglitz' Tod, zog O'Keeffe dauerhaft nach New Mexico.

In den 1950er Jahren schuf sie eine Reihe von Werken, in denen die architektonischen Formen ihrer Hofwand und Tür eines ihrer beiden Häuser in der Nähe von Santa Fe dargestellt wurden.

O'Keeffe begann, viel zu reisen und Inspiration für ihre Arbeit zu sammeln. Sie erhielt viele Auszeichnungen, darunter die Mitgliedschaft in der American Academy of Arts and Letters, die Medal of Freedom und die National Medal of Arts. 

Trotz abnehmender Popularität in den 1950er und 1960er Jahren belebte eine Retrospektive des Whitney Museum of American Art 1970 ihre Karriere wieder und machte sie einer neuen Generation von Frauen im Zeitalter des Feminismus bekannt.

Obwohl ihr Sehrvermögen in ihren letzten Jahren zurückging, schuf O'Keeffe in den 1970er Jahren weiterhin Kunst - vor allem in Aquarell, Bleistift und Ton. Ihre letzten Gemälde bestehen aus einfachen abstrakten Linien und Formen und erinnern an ihre frühen Kohlezeichnungen.

Sie verstarb am 6. März 1986 im Alter von 98 Jahren in Santa Fe.

Sie ist bekannt für ihre Rolle als Pionierin der weiblichen Kunst. Obwohl sie deren Interpretation ihres Werkes ablehnte, hatte sie einen starken Einfluss auf die Künstlerinnen der feministischen Kunstbewegung, darunter Judy Chicago und Miriam Shapiro.

Als produktive Künstlerin hat sie im Laufe ihrer Karriere mehr als 2000 Werke geschaffen. Das Georgia O'Keeffe Museum in Santa Fe war das erste Museum in den Vereinigten Staaten, das einer Künstlerin gewidmet ist. Dessen Forschungszentrum sponsert heute bedeutende Stipendien für Wissenschaftler der modernen amerikanischen Kunst.

In ihren späteren Jahren war O'Keeffe von den Aussichten gefesselt, die sie auf ihren Reisen um die Welt aus dem Fenster des Flugzeugs sah. Dies führte zu ihrer berühmten Serie von Wolkenlandschaften, die von oben gesehene Wolken zeigen. Sky Above Clouds IV ist das wohl anspruchsvollste Werk der Serie.