Diego Velázquez – Biografie, bekannte Werke und künstlerischer Einfluss

Diego Velázquez, mit vollem Namen Diego Rodríguez de Silva y Velázquez, (getauft am 6. Juni 1599 in Sevilla - gestorben am 6. August 1660 in Madrid) war der bedeutendste Maler Spaniens im 17.

Der naturalistische Malstil, in dem Velázquez ausgebildet wurde, war Ausdruck seiner bemerkenswerten Beobachtungsgabe. Er malte sowohl Porträts als auch Stillleben. 

Angeregt durch das Studium der venezianischen Malerei des 16. Jahrhunderts entwickelte er sich vom Meister der naturgetreuen Wiedergabe zum Schöpfer von Meisterwerken visueller Eindrücke (Impressionen), die zu seiner Zeit einzigartig waren.

Mit einer genialen Vielfalt von Pinselstrichen und subtilen Farbharmonien erzielte er Effekte von Form und Textur, Raum, Licht und Atmosphäre, die ihn zu einem frühen Vorläufer des französischen Impressionismus des 19. Jahrhunderts machten.

Diego Velázquez Biografie

Kindheit und Erziehung

Diego Rodriguez de Silva y Velázquez wurde als erstes von sechs Kindern von Juan Rodriguez und Jeronima Velázquez in Sevilla geboren. Von seinen Eltern erhielt er eine gute Ausbildung in Religion, Sprachen und Philosophie.

Sein Vater bemerkte die frühe zeichnerische Begabung seines Sohnes, als dessen Schulhefte zu Skizzenbüchern wurden.

Er arrangierte eine Lehrstelle für Diego, damit er von Francisco de Herrera dem Älteren lernen konnte.

Als Diego Velázquez 12 Jahre alt war, lernte er bei dem berühmten spanischen Maler Francisco Pacheco, der ihn in technischem Zeichnen und Malen sowie in Literatur und Philosophie unterrichtete. Der Biograph Karl Justi beschrieb Pacheco nicht nur als Maler, sondern auch als Dichter und Kunsttheoretiker. Pacheco verfügte auch über einflussreiche Kontakte am spanischen Königshof, was für seine Schüler von großem Wert war, von denen viele den Ehrgeiz hatten, als Hofkünstler angesehene Positionen zu erlangen.

Zu dieser Zeit wurde das malerische Talent vor allem für die Darstellung von Szenen aus großen religiösen und historischen Erzählungen oder für Porträts königlicher Auftraggeber und wohlhabender Mäzene eingesetzt.

Aber schon als junger Maler neigte Velázquez dazu, alle möglichen Menschen und Situationen zu malen. Manchmal wurde er für seine Werke kritisiert, die gewöhnliche Menschen bei häuslichen Arbeiten zeigen.

Frühwerk von Diego Velázquez

Nachdem Velázquez 1617 in die Lukasgilde aufgenommen worden war, richtete er sich ein eigenes Atelier ein und heiratete Pachecos Tochter Juana. 

Zu Beginn der 1620er Jahre hatte er seine Position und seinen Ruf in Sevilla etabliert. Er gründete eine Familie und malte weiterhin historische Szenen, Porträts und mythologische Themen.

Im Dezember 1622 starb der Hofmaler des jungen Königs Philipp IV. Der Minister des Königs berief Velázquez für die vakante Stelle. Zwei Jahre später zog er mit seiner Familie nach Madrid, wo er in den königlichen Dienst aufgenommen wurde. Als Hofmaler erhielt er ein monatliches Gehalt, medizinische Versorgung, Unterkunft und Bezahlung für alle Gemälde.

Velázquez' Arbeitsort war auch ein regelmäßiger Treffpunkt für viele der führenden Intellektuellen, Künstler, Dichter und Wissenschaftler Sevillas. Häufig drehte sich die Diskussion um Künstler wie Michelangelo, Raffael und Caravaggio, aber auch die verschiedenen theoretischen Ansätze zur Kunst wurden diskutiert.

Obwohl Velázquez tief in der barocken Tradition verwurzelt war, wies sein Werk Merkmale auf, die ihn von den anderen Hofmalern seiner Zeit unterschieden:

Reife Periode

1627 schrieb König Philipp einen Wettbewerb für die besten spanischen Maler aus. Das Thema der Bilder sollte die historische Vertreibung der Mauren sein. Diego Velázquez gewann, aber sein Gemälde wurde 1734 bei einem Palastbrand zerstört. Beschreibungen des Gemäldes erklären jedoch eine Szene, in der Philipp III. seinen Stab auf eine Menschenmenge richtet, die von Soldaten weggetrieben wird, während Hispania, die weibliche Personifikation Spaniens, ruhig dasitzt. Velázquez erhielt ein Tagegeld und einen jährlichen Zuschlag für seine Kleidung.

1628 erhielt er Besuch von Rubens, dem berühmten flämischen Barockkünstler, der sechs Monate am Hof in Madrid verbrachte. Velázquez und Rubens sprachen und arbeiteten während dieser Zeit zusammen und entwickelten einen tiefen gegenseitigen Respekt füreinander. Rubens drängte Velázquez, Italien zu besuchen, um die Ursprünge der Renaissancekunst am eigenen Leib zu erleben.

Mit der Erlaubnis von König Philipp IV. reiste Diego Velázquez 1629 zum ersten Mal nach Italien und besuchte Genua und Venedig, wo er die Werke Tizians sah, den er seit seiner Lehrzeit in Sevilla bewunderte und dessen Einfluss auf sein Werk von entscheidender Bedeutung war. Während dieser Italienreise besuchte er auch Florenz und Rom. In Rom verbrachte er fast ein Jahr, kopierte die Gemälde der Meister und arbeitete an seinen eigenen Bildern.

Nach seiner Rückkehr nach Madrid setzte Velázquez seine Tätigkeit am spanischen Hof fort. Um 1634 arbeitet er an der Ausschmückung des Palastes Buen Retiro.

Velázquez malte die Szene der feierlichen Schlüsselübergabe für die Festung Breda. Dieses Gemälde wurde oft als Höhepunkt der europäischen Historienmalerei bezeichnet.

Späte Periode und Tod

Im Jahr 1649 machte Velázquez einen weiteren Besuch in Rom, wo er sein berühmtes Porträt von Papst Innozenz X. sowie eine Reihe anderer Gemälde malte. König Philipp IV. verlangte von Velázquez die Rückkehr nach Spanien, der er im Jahr 1651 antrat.

In Madrid angekommen ernannte König Philipp IV. Velazquez zum Marschall des Obersten Gerichtshofs, was ihm ermöglichte, seine Kunstwerkstatt zu erweitern. Er nahm viele Assistenten und Schüler auf, die leider nicht vom gleichen künstlerischen Kaliber waren.

König Philipp hatte nach dem Tod seiner ersten Frau, die Velázquez nun in vielen Variationen malte, Mariana von Österreich geheiratet. In dieser Zeit entstand auch sein wohl bekanntestes Meisterwerk Las Meninas. Das Gruppenporträt der spanischen Königsfamilie malte Velázquez im Jahr 1656, nur wenige Jahre vor seinem Tod.

Diego Velázquez starb im August 1660 in Madrid.

Künstlerisches Vermächtnis von Diego Velazquez

Bis ins 19. Jahrhundert war das Werk von Velazquez außerhalb Spaniens kaum bekannt.

Im Jahr 1828 schrieb der schottische Künstler Sir David Wilkie aus Madrid, dass er Velazquez für eine neu entdeckte Künstlerpersönlichkeit und eine starke Erscheinung halte. Er sah auch eine Verbindung zwischen Velazquez und der britischen Schule der Porträtmaler. Er schätzte die modernen Einflüsse im gesamten Werk von Velázquez, sowohl im Porträt als auch in der Landschaft.

Velázquez wird oft ein entscheidender Einfluss auf die Kunst von Édouard Manet und den Impressionisten zugeschrieben. Manet, der Velázquez als "Maler aller Maler" bezeichnete, bewunderte die kühne Kombination von freier und lockerer Pinselführung, die Velázquez' Stil kennzeichnete, auch wenn er seiner Ausbildung in der barocken Tradition seiner Zeitgenossen treu blieb. Manet griff in seiner eigenen Kunst auf die Motive von Velázquez zurück.

Pablo Picasso verbrachte als Kunststudent zwischen 1897 und 1898 einige Zeit in den Galerien des Prado in Madrid, wo er die Werke von Velázquez kopierte. Las Meninas war so einflussreich, dass Picasso es in den 1950er Jahren 58 Mal in seinem spätkubistischen Stil nachmalte. Diese umfangreiche Serie befindet sich heute im Picasso-Museum in Barcelona.

Salvador Dalí soll zu seinem markanten Schnurrbart inspiriert worden sein, nachdem er den Schnurrbart von Velazquez gesehen hatte.

Viele andere Maler des 19. und 20. Jahrhunderts wurden von Velazquez' Werk beeinflusst, darunter James McNeill Whistler, Mary Cassatt, John Singer Sargent und Francis Bacon.

Velazquez' größter Beitrag zur Kunst bestand letztlich in seiner Fähigkeit, die Grenze zwischen Tradition und Moderne respektvoll zu markieren und mit ihr zu spielen. Und dies auf eine Art und Weise, die Kunstliebhaber und andere Künstler gleichermaßen begeisterte.

Bedeutende Werke von Diego Velázquez

Venus vor dem Spiegel, 1643

Oberflächlich scheint Velázquez Venus vor dem Spiegel lediglich eine weitere Darstellung der Venus zu sein. Es hat eine lange Tradition, die Venus im Liegen oder vor dem Spiegel darzustellen.

Hier kombiniert Velázquez diese beiden Motive und stellt die vom Betrachter abgewandte Venus dar. All diese Dinge wurden in der Kunst schon einmal umgesetzt, aber Velázquez war der erste Maler, der sie zusammenführte.

Das Gemälde ist namensgebend für den vielfach verwendeten Venus-Effekt in der Kunst gewesen, weshalb es in einer Aufzählung der bedeutendsten Werke von Diego Velázquez nicht fehlen darf.

Porträt von Innozenz X, 1650

Velázquez belieferte nicht nur den spanischen Hof in Madrid mit Porträts; er wurde auch Porträtmaler für den päpstlichen Hof im Vatikan bei seinem zweiten Aufenthalt in der italienischen Hauptstadt.

Velázquez hatte frühere Päpstporträts von Raffael und Tizian studiert, aber er malte seine kraftvolle Darstellung von Papst Innozenz X. genau so, wie er ihn sah: Als wachsamen, misstrauischen alten Mann. Der Papst war weder ein schöner Mann, noch wurde er jemals als sympathisch beschrieben.

Velázquez' meisterhafte Darstellung der vielen Stoffe: Seide, Leinen, Samt und Gold und sein Einsatz von Licht mit verschiedenen Rot- und Weißtönen verleihen dem Bild eine Atmosphäre von Stärke und Macht.

Seine lockeren, kaum wahrnehmbaren Pinselstriche erlauben es ihm, die vielen Texturen und Oberflächen der Szene darzustellen und dem Bild Energie zu verleihen.

Das Porträt zeigt Papst Innozenz X. mit einem so ernsten, bitteren Ausdruck, dass die Menschen im Vatikan befürchteten, dass der Papst verärgert ist. Ursprünglich fand Papst Innozenz X. das Porträt zu realistisch, aber schließlich billigte er es und wurde ein Unterstützer von Velazquez. 

Las Meninas, 1656